« Je vois trois annonces majeures faites par notre compétiteur. D’une part il améliore la qualité de l’adsl, ce que nous avons fait il y a un an. Ensuite, Neuf Cegetel lance de la VOD en propre, un an et demi après nous. Pour finir, il s’allie avec Numéricâble. Il est obligé de s’associer avec un partenaire sur le FTTH, preuve que nous marquons notre avance ! ». A la question d’un journaliste sur la non publication de certains chiffres concernant la conquête des abonnés, il rétorque « nous ne les publions pas afin de ne pas les vexer ! ». Et de conclure « On s’adore autant qu’on se déteste ».
Orange, distorsion de concurrence
Le moins que l’on puisse dire est que le ton est donné avec Neuf Cegetel. Orange rigole ?! Il a aussi le verbe haut pour l’opérateur historique… et pour l’Arcep « Les tarifs de dégroupage sont devenus beaucoup plus chers. Ils étaient inférieurs à la moyenne Européenne et au train où ils progressent ils vont devenir bien supérieurs. La part de marché d’Orange augmente. Et quand un acteur dominant commence à dépasser les 50%, c’est qu’il y a un problème de régulation ». Il renchérit « sur les zones non dégroupées nous sommes incapables de nous battre. Nous réalisons seulement 5% de marge alors qu’elle devrait osciller entre 15 et 20%. Il y a un problème ! ».
Chacun en prend pour son grade, il manque juste… Numéricâble. Patience ! Xavier Niel revient sur la consolidation du secteur. Il insiste « Nous sommes la seule marque qui demeure suite à la consolidation du marché ! ». Et en effet, Wanadoo est devenu Orange, Neuf a absorbé Cegetel, le réseau d’AOL, Club Internet… Maxime Lombardini, Directeur Général de Free, renchérit « Nous sommes le seul opérateur à avoir augmenté ses parts de marché (ndlr : 19,7% de pdm, 21,9% pour Neuf Cegetel après les rachats, 49,4% pour Orange) par croissance organique et non pas par acquisitions ». Et quand on interroge Xavier Niel sur le rachat d’Alice, il se dit toujours intéressé mais ajoute « parfois c’est le vendeur qui ne souhaite pas vendre ». Il illustre « Free a voulu racheter Neuf Cegetel. C’est Vivendi qui n’a pas voulu vendre ! ». Bing, un autre tacle à Neuf. Et il ajoute concernant Numéricâble (enfin !) : « Nous avons eu des appels du pied des actionnaires du câble. Sérieusement, ça nous fait de la peine ! ». Et il conclut, répondant à une question sur le rachat de Neuf Cegetel par SFR (Vivendi) et la naissance d’un mastodonte « C’est une bonne nouvelle pour nous ! Quand nous voyons le nombre de CV que nous recevons de Neuf Cegetel, c’est un grand bonheur ».
Décidemment Xavier Niel ne pratique pas la langue de bois, et c’est assez plaisant !
Olivier Coredo
Luc Chatel
